Kulturudveksling og hjælp i huset
En au pair er en person, som bor hos en familie i et fremmed land for at udvikle sig sprogligt og for at lære det pågældende lands kultur at kende. Som modydelse hjælper au pairen med huslige pligter som f.eks. at gøre rent, vaske tøj, lave mad og passe børn hos værtsfamilien.

Pligter og rettigheder
Au pair betyder ”på lige vilkår”. En au pair betragtes således som et ligeværdigt medlem af værtsfamilien. Au pairen får gratis kost og logi og skal i det hele taget behandles på lige vilkår med de øvrige familiemedlemmer. De daglige pligter i husholdningen må højst udgøre 5 timer om dagen og max. 30 timer om ugen. Au pairen har krav på mindst en ugentlig fridag og skal desuden have lommepenge, der som minimum svarer til den gældende takst.

Krav til au pair og værtsfamilie
For at få opholdstilladelse som au pair skal man være mellem 17-29 år og ugift. Desuden skal au pairen have eget værelse stillet til rådighed hos en værtsfamilie, som har mindst et hjemmeboende barn under 18 år. Der indgås en gensidig au pair-kontrakt knyttet til en opholdstilladelse af højst 24 måneders varighed.